Os textos aqui reunidos sob o título de Escritos sobre a política e as artes compõem o que poderíamos chamar de um mosaico político-literário. Neles se delineiam as principais teorias políticas de Rousseau, formuladas de tal maneira que se entrelaçam entre o ato da elaboração conceitual e a necessidade da escrita – com todas as suas seduções e perigos. Pois, para Rousseau, a filosofia política, longe de ser uma disciplina acadêmica à parte, é, em boa medida, indissociável de uma teoria da linguagem e da expressão artística, sem as quais, em seu entender, nenhuma reflexão sobre o presente poderia ser levada a sério.

Malgrado os diferentes registros e proveniências dessas peças, e apesar das variações de estilo e de tom que se encontram entre elas e às vezes dentro delas, fala sempre a mesma voz. Agitado, irrequieto, indignado, Rousseau consegue se exprimir percorrendo uma variada gama de sentimentos, adotando, para tanto, metáforas, tropos, comparações e outros recursos de deslocamento que mantém vivo o interesse do leitor; independentemente do assunto, cada um dos textos, tem, além disso, a sua história.

Sumário

Nota preliminar
Pedro Paulo Pimenta

Outra versão das Luzes
Franklin de Mattos

Discurso sobre as ciências e as artes
Tradução e notas de Maria das Graças de Souza

Respostas de Jean-Jacques Rousseau às objeções contra o seu Discurso sobre as ciências e as artes
Tradução de Fabio Stieltjes Yasoshima (1ª, 2ª, 4ª e 6ª respostas) e Maria das Graças de Souza (3ª e 5ª respostas)

Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens
Tradução de Iracema Gomes Soares e Maria Cristina Roveri Nagle
Notas de Jean-François Braunstein (com referências complementares)

Ensaio sobre a origem das línguas
Tradução e notas de Pedro Paulo Pimenta

Carta a D'Alembert sobre os espetáculos teatrais
Tradução e notas de Fabio Stieltjes Yasoshima

Do contrato social ou Princípios do direito político
Tradução e notas de Ciro Lourenço Borges Jr. e Thiago Vargas

Principais obras de J.-J.
Rousseau Bibliografia selecionada